在运用微生物细胞工厂(MCF)进行生物制造的过程中,来自于底物中的有毒杂质、积累的有毒终产物以及高温、酸碱、高渗透压等不利的环境因子,均会对其产生毒害,而且通常表现为多因子同时存在,产生胁迫效应的叠加,进一步导致MCF生长缓慢和合成能力降低。为此,不同于传统的耐受单一胁迫因子的改造策略,我们课题组首先解析了多重胁迫因子引起细胞毒害的共性机制,进而重编程微生物细胞膜,创建了对多重胁迫因子均具有良好耐受性的微生物底盘细胞,例如:
1. 我们将真核生物细胞膜中特有的、而在绝大多数原核生物中不存在的2,3-环氧角鲨烯,引入E. coli细胞膜中。发现重组E. coli显著增强了对有毒抑制物、有毒产物以及不利的环境因子的耐受性。将其应用到生物合成中时,3-羟基丙酸和脂肪酸的产量分别提高了2倍和1.28倍(Biotechnology for Biofuels, 2023)。
2. 首次构建了含有磷脂酰胆碱的大肠杆菌。发现重组E. coli显著增强了对甲醛耐受性,以及包括甲醇在内的一碳化合物的生物利用能力(ACS Synthetic Biology, 2024)。
3. 首次成功实现了在大肠杆菌中合成羊毛甾醇。发现其提高了对高温、低pH值、活性氧和高渗透压等一系列不利条件的耐受性;此外,工程菌株还能够耐受各种有毒化学物质,如有机酸和醇,使其与天然存在的大肠杆菌相比,成为生物技术应用的优越底盘细胞(Synthetic and Systems Biotechnology, 2025)
4. 系统地修复了由甲醛引起的DNA和蛋白质损伤,来高效地同化甲醇。在大肠杆菌的基因组上协同表达GCNA1和PepP蛋白,能够有效减轻甲醛引发的DNA和蛋白质损伤,进而显著提高甲醇利用效率。工程大肠杆菌展现出了高达440 mM(14.1 g/L)的甲醇同化水平,平均消耗速率可达0.229 mM/h。与对照菌株相比,这一数值实现了50倍的提升(Fundamental Research, 2025)。
5. 在大肠杆菌中引入了活性氧(ROS)清除系统,极大增强了菌株对甲醛的抗性。进一步将ROS清除系统应用到甲醇同化菌株中,使得菌株的甲醇同化能力增强约30倍,通过甲醇和木糖的补料,菌株在摇瓶中共消耗485 mM (~15.5 g/L)的甲醇,显著提高了甲醇的利用 (Chemical Engineering Journal, 2025)。